位于武汉关侧边的苗家码头，是“—·三惨案”遗址，1959年由武汉市人民委员会公布为市级第一批文物保护单位，那么“—·三惨案”究竟是怎么一回事呢？这话还要从头说起：
　　 1926年7月9日，国民革命军由广东出师北伐，到10月10日，依次连克长沙、南昌、武昌和汉口等重镇，大败直系军阀吴佩孚，自称“五省联军总司令”的孙传芳亦狼狈逃窜。长江一带是英帝国主义蓄意经营的领域，吴、孙又是英帝国主义庇护多年的走狗。北伐军的节节胜利，极大地震撼了英帝国主义在中国的殖民统治。
　　 早在1925年5月30日，英帝国主义在上海制造了五卅惨案，6月11日和6月23日，又先后在汉口和广州制造了“六—一惨案”与“沙基惨案”。当时，武汉学界致电北洋军阀政府时，就明确提出了“收回英租界”的主张。中国共产党1926年7月召开的四届三中全会，也主张“特别注重反对英国。”北伐开始以后，英帝国注意不仅以钱财和军火援助北洋军阀，反对中国革命，还调遣军舰来华，直接向中国人民进行武装挑衅，1926年9月5日，英国军舰公然炮轰四川万县，以致当地人民的生命财产遭受巨大损失，当北伐军逼近武昌时，英帝国主义极力煽动列强采取一致行为，妄图阻止北伐军前进。北伐军攻进汉口后，英帝国主义故意阻挠，不许北伐军经过英租界追击吴佩孚残部。还通过在英租界出版的英文《楚报》，大肆低毁武汉地区日益发展的工人运动。同年 11月26日，在英帝国主义的策划下，驻武汉的各外国领事，正式向国民政府提出“抗议”，要求“取缔武汉工人运动”。
　　 1926年12月26日，在李立三、刘少奇、董必武等主持下，武汉各界人民分别在武昌和汉口召开了反英大会，大会发出了宣言，要求我国政府对英经济绝交，立即收回妨碍革命工作的租界。就在这一天，英国油轮在黄冈团风江面撞沉我国商轮，使我400名同胞遇难，消息传来，武汉人民怒不可遏，与英帝国主义的矛盾更加突出，斗争也更加尖锐了。
　　 为了庆祝北伐胜利和国民政府由广州迁都武汉，从1927年元旦起，在中共湖北区委和国民党湖北省、汉口特别市党部的领导下，三镇人民连续举行盛大集会，开展宣传活动，目睹三镇人民的欢腾景象，英帝国主义心里不是滋味。
　　 1月3日，中央军事政治学校宣传队在江汉关（今武汉关）侧边的广场上演讲，秩序本来很好，英国水兵却突然结队冲过来，用刺刀驱杀听讲群众，当场将缝包工会会员李大生和年仅10岁的方汉山的肚子刺穿，肠子流出，还有几名工人受重伤，轻伤者30多人。这就是令人切齿的“—·三惨案”。
　　 惨案发生后，武汉地区群情激愤，各群众团体召开紧急联席会议，当场议决了8条对英办法，并推派14名代表到国民政府去，请政府据此向英国领事提出严重交涉，限72小时内圆满答复，否则请政府采取断然行动。
　　 1月5日中午，在李立三、刘少奇的指挥下，在汉口济生三马路（今友谊路）召开了有30万人参加的“追悼—·三死难同胞暨反英示威大会”。会后举行了声势浩大的示威游行，共产党海员工人周和亮坐着划子绕进英租界江边有码头工人和海员工人的地方上岸，送来了示威队伍的袖章。等在那里的工人，在一些带有袖章的带队人的指挥下，立刻汇合成几股洪流。在太平街（今江汉路南段，鄱阳街到江边一带）游行的群众，一鼓作气地越过了英租界里密布的铁丝网和堆积如山的沙包，在里应外合的情况下，打开了英租界紧闭着的铁门。内外的示威队伍会师后，沿途高呼口号，占领了英租界巡捕房，在一些屋顶上。升起了我国的国旗。
　　 由于举国上下一致坚持不懈的斗争，加上国际无产阶级和世界革命人民的纷纷声援，构成了武汉国民政府外交部长陈友仁的坚强后盾。中英双方累计进行了16次谈判，陈友仁据理力争；英国驻华使馆参赞阿马利理屈词穷，终于在2月19日签订了《收回汉口英租界之协定》，收回了英帝国主义在汉口盘踞了66年的“国中之国”。这是中国人民反帝斗争史上的创举，震惊了全世界，开创了中国近代外交史上的新纪元。