清代官场中人，爱玩古物成风，湖广总督张之洞尤酷嗜此道，自命精于古物的鉴别。由于当年古玩的行情好，利润巨大，仿古的赝品也应运而生，而且达到了乱真的程度。有一年，张之洞在京以高价购得一古鼎，斑烂璀璨，价值连城，张极为得意。回鄂时大张筵席，请僚属共同欣赏。置鼎于案，插梅花一枝于鼎中，注水少许以润花。不意酒过三巡，鼎下竟有水徐徐流出，满堂惊愕而大为扫兴。经仔细检查始知鼎非古铜所制，而为纸板仿制。张始知为古董商所骗。此事一时被传为笑柄。
　　 张之洞饮食起居与常人有所不同。他每天下午2时始人睡，至晚10时乃起治事。幕府中人及僚属，有事请谒皆在深夜，甚至候至天明始获传见。总文案李文石每日人署办公，皆在晚上10时以后。与张之洞商洽公务，往往谈至翌晨出署。有时会客谈话未已，张之洞忽然闭目假寐，甚至沉鼾，置客不理。客人不好惊动，只可退出。为此，大理寺卿徐致祥还参劾他辜恩负职，奏疏中说：“兴居不节，号令无时。”清廷谕令李瀚章查明具奏。李瀚章复奏回护，措辞极妙，说：“誉之者则日夙夜在公，勤劳罔懈。毁之者则曰兴居不节，号令无时。既未误事，此等小节无足深论。”轻描淡写地给他掩饰了过去。
　　 在饮食方面涨之洞最嗜食鲜果及糕点蜜饯等物，其办公桌旁设有小几，上置各种鲜果、糕饵十余盘，以备随时取食。每日正餐亦必设水果数盘及中外佳酿若干种，先以果类佐酒，饮毕而后进餐。蹲椅上据案而食，不喜垂足而坐。
　　 张之洞还喜爱养猫。卧室中常有数十头，每亲自饲之食。 猫有时遗矢于书上，辄自取手帕拭净，不以为秽。而且还向左右侍者说：“猫本无知，不可责怪，若人如此，则不可恕。” 由此可见他对猫的偏爱与宽容。
　　 1909年（清宣统元年），张之洞在北京逝世，终年73岁。全国朝野送挽章者甚多。其中有一副挽联写道：
　　　　　　　　　　　　　　　　　　 死者长已矣，云门石甫同怅望；
　　　　　　　　　　　　　　　　　　 魂兮归来乎，朝云暮而各凄其。
　　 此联中之云门、石甫，皆是张之洞的得意门生，即樊增祥、易顺鼎之号。联文寓讥诮二氏之意。朝云、喜雨据传是张的两妾之名。
　　 张之洞去世后，朝廷赐谥号文襄。无遗产，家境不裕。他的门人僚属早知道这种情况，所以致送赙仪都比较重，张家所办丧事也就全赖这笔钱，治丧下来所剩无几。人们谈及此事时说：一生显宦高官，位极人臣，而宦囊空空，可称廉隅云。